Revitalizing rural agriculture: an analysis of fresh market strategies empowering rural farmers

Abstract

The study begins with a critical framing of Moldova’s rural agriculture landscape, highlighting declining farm viability, weak cold-chain infrastructure, and high levels of consumer distrust regarding product provenance. Drawing from international case studies such as Romania’s Cutia Țăranului and India’s eNAM, the thesis positions AgroMarket Hub within the broader strategic response to post-productivist transition and inclusive value chain development. The methodological approach combines qualitative and quantitative techniques. Two structured Google Forms surveys, one for farmers (n=30) and one for consumers (n=62), were designed to capture pain points, digital readiness, willingness to pay, and collaborative intent. These data points were triangulated with macroeconomic context, theoretical models, and observed international best practices. Hypotheses were constructed and validated based on the survey responses, leading to a value proposition canvas and a business model tailored to Moldova’s socio-economic and infrastructural realities. Key findings show that 70% of farmers are willing to participate in shared logistics, while nearly half of consumers are open to paying a delivery premium for verified local produce. These results informed the design of the AgroMarket Hub platform and its phased pilot implementation plan, focused initially on Chișinău districts with high consumer density. The platform features integrated services such as cold storage, QR-based traceability, pooled transport, and curated produce boxes, offering a dual benefit of higher farm-gate prices and greater consumer trust. Ultimately, the thesis concludes that AgroMarket Hub is both a technically feasible and economically viable solution. Its strategic fit is grounded in real market demand, and its business model addresses both producer constraints and consumer expectations. The research contributes to the literature on digital agriculture in post-Soviet contexts and presents a replicable blueprint for modernizing rural food systems through inclusive, tech-enabled market solutions.

Lucrarea debutează cu o analiză critică a contextului rural agricol din Moldova, subliniind vulnerabilități precum lipsa infrastructurii frigorifice și nivelul ridicat de neîncredere al consumatorilor în privința provenienței produselor. Pornind de la exemple internaționale de succes (precum Cutia Țăranului din România și eNAM din India), AgroMarket Hub este încadrat într-o viziune strategică care combină tranziția post-productivistă cu principiile lanțurilor valorice incluzive. Metodologia cercetării combină instrumente calitative și cantitative. Două chestionare Google Forms, unul pentru fermieri (n=30), celălalt pentru consumatori (n=62), au fost utilizate pentru a identifica punctele de blocaj, nivelul de digitalizare, disponibilitatea de plată și deschiderea către cooperare. Aceste date au fost triangulate cu contextul economic, modele teoretice și bune practici internaționale. Pe baza acestora, au fost formulate ipoteze care au condus la dezvoltarea unui Value Proposition Canvas și a unui model de afaceri adaptat realităților din Moldova. Rezultatele arată că 70% dintre fermieri sunt dispuși să participe la transporturi colective, iar aproape jumătate dintre consumatori acceptă plata unei taxe suplimentare pentru livrare, în schimbul unor produse locale verificate. Aceste constatări fundamentează planul pilot al AgroMarket Hub, concentrat inițial pe cartierele Botanica și Centru din Chișinău. Platforma include funcționalități precum camere frigorifice, trasabilitate prin QR, transport colectiv și cutii cu produse sezoniere , oferind astfel atât prețuri mai bune la poarta fermei, cât și încredere sporită pentru consumatori. În concluzie, lucrarea demonstrează că AgroMarket Hub este o soluție fezabilă tehnic și sustenabilă economic. Modelul său de afaceri răspunde simultan constrângerilor producătorilor și așteptărilor consumatorilor. Studiul contribuie la literatura despre digitalizarea agriculturii în Europa de Est și oferă un cadru replicabil pentru modernizarea sistemelor agroalimentare locale.